Günlük yaşam stresi, ekonomik sorunlar, ruhsal gerginlikler, yorgunluk, paylaşılmayan duygular ve endişe ve diğer tüm sorunlar sebebiyle erkekler hayatının bir döneminde sertleşme sorunu yaşayabilir, bu çok olağan bir durumdur. Çünkü her zaman ve bütün koşullarda yeterli ereksiyonun sağlanmasını beklemek cinsel bir mit olmaktan ileri gidemez. Ancak ereksiyon problemi sık sık tekrar eder, ısrarcı olursa ve cinsel birleşmeyi sık sık engellerse, tedavi gerektirir.
Cinsel ilişki için gerekli sertliği başlatamama, sağlayamama veya devam ettirememe durumunda ereksiyon probleminden bahsedilir. Cinsel temas halinde, cinsel istek duyulmasına karşın, erkek cinsel organının ereksiyon problemine empotans( iktidarsızlık) denir. Bu durum cinsel isteksizlik değildir ve boşalma sorunundan farklıdır.